Traitement aérobie des boues activées

Dans l'environnement industriel complexe d'aujourd'hui, la gestion des boues issues du traitement des eaux usées est devenue un défi majeur pour les entreprises soucieuses de l'efficacité opérationnelle et de la durabilité. Non seulement ces boues doivent être traitées pour minimiser leur impact environnemental, mais elles offrent également des opportunités de valorisation dans divers secteurs. Cet article vise à éclairer les techniques avancées de traitement et de valorisation des boues industrielles, en mettant l'accent sur les innovations et les pratiques exemplaires dans ce domaine critique.

Les procédés industriels produisent une grande variété de boues, minérales ou organiques. Pour diminuer le coût de leur évacuation, certains industriels optent pour une déshydratation plus ou moins poussée sur place, voire se dirigent vers une valorisation lorsque la nature de leurs boues le permet.

Source de nuisances pour les agro-alimentaires comme pour les centres de traitements, les déchets gras et leur gestion représentent aujourd’hui un enjeu majeur pour tous ces acteurs. De nouvelles solutions techniques apparaissent parmi lesquelles des procédés, aujourd’hui standardisés, de saponification. Ceux-ci sont une « brique » génératrice d’économies dans les filières biologiques existantes. Applicables sur les stations d’épuration aussi bien industrielles qu’urbaines ou encore en amont d’un méthaniseur, ce prétraitement est alors source de gains techniques et environnementaux permettant des temps de retour sur investissement très courts.

Les solutions ne manquent pas pour séparer et traiter les graisses présentes dans les eaux usées industrielles. L’enjeu aujourd’hui est de réduire le coût de ces opérations, avec deux options : miser sur l’économie circulaire ou sur l’ergonomie des appareils.

La « filière française », comme on l'appelle, la seule à traiter les eaux brutes, a fait ses preuves depuis une vingtaine d'années pour les petites collectivités. Ce mode de dépollution biologique se développe dans plusieurs directions, par exemple vers l'assainissement non collectif, notamment depuis que les solutions proposées bénéficient d'un agrément. Plus récemment, grâce aux travaux de R&D engagés par plusieurs PME, Irstea et des laboratoires académiques, les filtres plantés de roseaux permettent de traiter certaines eaux industrielles, voire des eaux de ruissellement dans de plus grandes villes.

Les agitateurs flottants de surface peuvent assurer à la fois l'homogénéisation et l'aération des masses d'eau ou d'effluents. Plus rapides à installer et plus faciles à maintenir que les systèmes de diffusion d'air fine bulle, ils interviennent surtout en lagunages et plans d'eau, ou dans les stations d'épuration en supplément de solutions existantes. Les constructeurs proposent une large variété de technologies adaptées à de nombreux besoins.

L'épuration des eaux usées industrielles hautement chargées en nutriments telles que les eaux usées du secteur agro-alimentaire, représente une problématique complexe et d'actualité. Naturex Maroc fait partie des industries agroalimentaires générant des rejets liquides ayant une charge polluante très importante, classés parmi les rejets des industries agroalimentaires les plus dommageables pour l'environnement. L?installation d'une station d'épuration de type SBR (sequencing batch reactor) en 2010 permet de traiter les effluents industriels de l'usine Naturex, sur le site de Casablanca.

Comment, sans remettre en cause les fondamentaux qui régissent une station d'épuration, tirer le meilleur parti de ces installations en consommant le moins d'énergie possible ? Certains procédés, bien connus, sont gourmands en énergie et nécessitent une attention particulière : l'aération, le pompage, le traitement des boues sont les principaux. Des solutions existent qui permettent de réaliser de grosses économies sur ces trois postes. Au-delà, il est nécessaire de faire porter l'effort sur l'ensemble du fonctionnement de la station pour tirer parti de tous les gisements possibles. Des outils logiciels et d'Asset Management se développent qui permettent l'exploitant d'aller au-delà de la supervision, de mieux connaître et donc de mieux conduire les différents procédés, pour, au final, en tirer le meilleur parti. Ils ne sont plus réservés aux grandes exploitations.