BIOCONTROL 2
Unité stationnaire et appareil de mesure de gaz mobile

La méthanisation des boues de STEP, pratiquée couramment dans de nombreux pays, fait face à une situation plus délicate en France. Encore minoritaire, elle poursuit son chemin malgré un cadre réglementaire pour le moins incertain…

Auparavant éliminé dans des torchères, le biogaz peut désormais être valorisé de plusieurs façons. La plus simple consiste à l'utiliser comme carburant dans des chaudières. Une autre voie de valorisation consiste à l'utiliser en cogénération pour produire de la chaleur et de l'électricité. Une troisième voie de valorisation se développe : celle de la production, à partir du biogaz, de biométhane injectable dans le réseau de gaz naturel pour la consommation domestique ou industrielle, ou bien sous forme de carburant GNV. Reste que pour être valorisé, un biogaz doit être épuré. Dans la pratique, les conditions de valorisation d'un biogaz sont directement liées à de nombreux paramètres : types et qualité des intrants, procédé de méthanisation, potentiel énergétique des substrats, qualité du gaz produit, mode de traitement, contraintes économiques du projet, conditions locales, réglementation, etc. Le choix d'un mode de valorisation énergétique, ainsi que son taux de disponibilité et sa pérennité dans le temps dépendent de chacun de ces paramètres.

Cogénération, biométhane, les filières de valorisation du biogaz issu de boues d'épuration s'élargissent. L'évolution récente de la réglementation ouvre la voie, à côté de la cogénération, à la valorisation du biogaz issu des boues de step en biométhane. La filière n'est pas réservée aux grosses installations. Au-delà de la mutualisation de boues provenant de plusieurs sites, des solutions existent qui permettent de valoriser le biogaz en biométhane sur de petits débits. Une règle toutefois : les incitations économiques destinées à assurer le développement de la filière biométhane ne doivent pas influer sur l'équilibre global des projets.

Procédé de prétraitement dans les stations d'épuration industrielles, la méthanisation permet de réduire d'un facteur cinq à dix les quantités de boues produites par rapport aux boues activées mais également de produire du biogaz, ce qui abaisse la facture énergétique de l'installation et peut même aboutir à des stations d'épuration à énergie positive. Les boues anaérobies elles-mêmes, très spécifiques, peuvent être valorisées car elles sont recherchées pour ensemencer d'autres installations. Solides ou liquides, les déchets se métamorphosent en ressources que certains exploitent, même dans des usines de production d'engrais et d'énergie.