Quelle doit être la qualité de l'eau entrant dans une Station d'Épuration des Eaux Usées (STEP) pour être compatible avec un traitement par boue biologique?

La qualité de l'eau entrante dans une station d'épuration des eaux usées (STEP) destinée à être traitée par boues activées doit répondre à certains critères pour assurer l'efficacité du processus biologique. Voici les principaux facteurs à considérer :

1. **Charge polluante :** La concentration des polluants, notamment la demande biochimique en oxygène (DBO), la demande chimique en oxygène (DCO), les solides en suspension (SS) et les nutriments tels que l'azote (N) et le phosphore (P), doit être compatible avec la capacité de traitement de la STEP. Une charge trop élevée pourrait inhiber l'activité des micro-organismes responsables de la dégradation biologique.

2. **pH :** L'eau entrante doit présenter un pH généralement compris entre 6 et 9 pour ne pas perturber l'équilibre biologique des bactéries et micro-organismes présents dans les boues activées. Un pH en dehors de cette plage pourrait endommager les micro-organismes et réduire l'efficacité du traitement.

3. **Température :** Les températures idéales pour le traitement biologique sont comprises entre 10 et 40 degrés Celsius, avec un optimum autour de 20 à 30 degrés. Des températures trop froides ou trop chaudes peuvent inhiber l'activité microbienne.

4. **Toxicité :** L'eau entrante ne doit pas contenir de niveaux toxiques de substances chimiques telles que les métaux lourds, pesticides, solvants, et autres composés inhibiteurs ou toxiques pour les microorganismes.

5. **Huiles et graisses :** La présence de concentrations élevées d'huiles et de graisses peut entraîner des problèmes de flottation des boues et d'encrassement des équipements. Il est donc important de maintenir ces constituants à des niveaux gérables.

Pour traiter l'eau dans une STEP utilisant le traitement par boues activées, divers équipements peuvent être utilisés pour optimiser le processus :

- **Aérateurs** comme l'Aquafen® Aérateur rapide flottant ou la SOFIE® Turbine lente immergée, qui fournissent l'oxygène nécessaire aux micro-organismes pour la biodegradation des polluants.

- **Diffuseurs d'air fines bulles**, tels que l'AQUATUBE® ou l'AQUADISC®, qui maximisent le transfert d'oxygène dans le liquide et assurent une aération efficace et homogène sur l'ensemble du bassin.

- **Turbines de surface**, comme la Turbine lente de surface LTF, qui aident à maintenir les solides en suspension et à homogénéiser le mélange dans les bassins d'aération.

Ces systèmes doivent être dimensionnés et gérés de manière appropriée pour s'adapter à la qualité de l'eau entrante et aux variations de charge, tout en assurant un traitement efficace et le respect des normes environnementales pour l'eau épurée.