Comment fonctionne le process du traitement de l'eau par boues activées? Pourquoi cette appellation 'boues activées'?

Le traitement de l'eau par boues activées est un processus biologique qui repose sur l'activité de micro-organismes pour éliminer les polluants organiques et inorganiques présents dans les eaux usées. Ce procédé est largement utilisé dans les stations d'épuration pour traiter les eaux usées municipales et industrielles avant leur rejet dans l'environnement ou leur réutilisation.

**Fonctionnement du processus de boues activées :**

1. **Aération :** Le cœur du processus de boues activées réside dans un bassin d'aération où les eaux usées sont mélangées avec un ensemble de micro-organismes (bactéries, protozoaires, etc.). Pour favoriser la croissance et le métabolisme de ces micro-organismes, de l'oxygène est injecté dans le bassin, souvent par des dispositifs tels que des diffuseurs d'air fines bulles, comme l'AQUATUBE® ou l'AQUADISC® de la liste des produits. L'oxygène peut être fourni par des compresseurs ou des turbines d'aération, telles que la turbine lente de surface LTF ou la turbine lente immergée SOFIE®.

2. **Absorption et digestion :** Les micro-organismes absorbent et dégradent les polluants organiques présents dans l'eau, les transformant en biomasse (boues), en dioxyde de carbone et en eau.

3. **Décantation :** Après l'aération, l'eau est envoyée dans un décanteur secondaire où la biomasse se sépare de l'eau épurée par décantation. Les boues plus lourdes se déposent au fond du bassin, tandis que l'eau clarifiée peut être évacuée ou subir des traitements complémentaires.

4. **Recirculation et purge des boues :** Une partie des boues activées est recirculée dans le bassin d'aération pour maintenir une concentration élevée de micro-organismes actifs. L'excès de boues est éliminé du système pour éviter la surpopulation microbienne et traité séparément.

**Origine de l'appellation 'boues activées' :**

L'appellation "boues activées" vient de la nature "active" des boues dans le processus de traitement. Les boues sont dites "activées" car elles sont riches en micro-organismes vivants et actifs qui sont capables de dégrader la matière organique des eaux usées. Cette activation est obtenue grâce à l'aération qui stimule la croissance et l'activité des bactéries par l'apport d'oxygène nécessaire à leur métabolisme aérobie.

**Avantages du traitement par boues activées :**

- Efficacité élevée dans la réduction des matières organiques et des nutriments (azote, phosphore).
- Flexibilité et adaptabilité à diverses charges et compositions d'eaux usées.
- Possibilité d'intégrer des processus de nitrification et de dénitrification pour l'élimination de l'azote.

**Exemples de produits relatifs au processus :**

- **CVC-OXIDEP-TC** et **CHC-OXI-REC-C-ANOX** de Salher sont des stations d'épuration par boues activées conçues pour traiter efficacement les eaux usées, avec des systèmes d'aération et de décantation intégrés.
- **AQUADISC®** et **AQUATUBE®** sont des exemples de diffuseurs d'air fines bulles qui fournissent l'oxygène nécessaire aux micro-organismes dans le bassin d'aération.
- **Turbine lente de surface LTF** et **SOFIE®** sont des équipements d'aération qui assurent le brassage et l'oxygénation des boues activées.

En résumé, le traitement par boues activées est un processus biologique aérobie qui utilise des micro-organismes actifs pour dégrader la pollution organique des eaux usées, et l'appellation vient de la capacité des boues à être activées par l'oxygénation pour traiter efficacement les eaux.