Décontamination des sédiments

L'article aborde l'importance et les enjeux de la décontamination subaquatique en milieu nucléaire, une opération cruciale pour la sûreté et la pérennité des installations nucléaires. Ce processus, à la fois délicat et technique, requiert une expertise particulière et des équipements spécialisés pour être mené à bien. Dans un contexte où la sécurité et la réduction des risques de contamination sont primordiales, cet article explore les défis et les solutions apportées par les professionnels du secteur.

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Dans le cadre des activités de production hydroélectrique d'EDF, l'évaluation des risques engendrés par les processus sédimentaires et leur gestion au niveau des ouvrages est réalisée à partir d'un classement par aléa décliné ensuite par enjeux. La gestion sédimentaire, à l'échelle des barrages mais plus largement à l'échelle des cours d'eau, fait appel à des connaissances scientifiques qui sont encore très largement du domaine de la recherche. C'est le cas notamment de la mesure et de la modélisation fine des processus de transit des sédiments dans les retenues et dans les rivières.

La contamination des eaux par les résidus médicamenteux d’origine vétérinaire a été peu étudiée en contexte d’élevage intensif. Des enquêtes ont été réalisées auprès de vétérinaires spécialisés bovins lait, porcins et volaille de chair sur deux bassins versants. L’identification des molécules prescrites et leur hiérarchisation à partir d’enquêtes auprès des vétérinaires ont permis de définir une liste d’environ 60 molécules à rechercher dans les eaux superficielles, appartenant à différentes classes thérapeutiques.

Composante essentielle des écosystèmes fluviaux, les sédiments constituent aussi souvent une source de perturbations des ouvrages tels que barrages ou écluses. Pour gérer ces perturbations sans entrainer de dommages à l'environnement, les maitres d'ouvrage concernés doivent donc disposer d'une démarche d'évaluation écotoxicologique. Le projet DIESE (Outils de DIagnostic de l'Ecotoxicité des SEdiments) avait pour objectifs d'élaborer et tester un schéma d'évaluation par étapes pour des sites d'accumulation de sédiments. Nous présentons ici la démarche proposée, structurée en 3 étapes, et les résultats d'un test de celle-ci sur 17 sites.