Quel est le processus de traitement des eaux usées par la coagulation-floculation?

Le traitement des eaux usées par coagulation-floculation est un processus physico-chimique qui vise à éliminer les colloïdes en suspension, les matières organiques, les nutriments (comme le phosphore), les métaux lourds, et d'autres particules fines, qui ne sédimentent pas facilement ou sont trop petites pour être efficacement capturées par filtration ou décantation.

Ce processus se déroule généralement en plusieurs étapes :

1. **Coagulation** : Elle consiste à ajouter des produits chimiques appelés coagulants (tels que le sulfate d'aluminium, le chlorure ferrique, ou des polymères organiques) qui vont neutraliser les charges électriques des particules en suspension dans l'eau, provoquant ainsi leur agglomération en de plus gros agrégats. Ce phénomène est également facilité par la réduction des forces répulsives entre les colloïdes.

2. **Mixage rapide** : Après l'addition des coagulants, l'eau est rapidement mélangée pour disperser uniformément les coagulants à travers le volume d'eau et maximiser les contacts entre les particules. C'est une étape cruciale pour une coagulation efficace.

3. **Floculation** : Cette étape implique un mixage plus lent et plus doux de l'eau, permettant aux micelles formées lors de la coagulation de croître en flocs, qui sont des amas de particules plus gros et plus lourds. L'ajout de floculants, qui sont des polymères longue chaîne, favorise la formation de ces flocs en agissant comme des ponts entre les particules.

4. **Décantation** : Les flocs formés, ayant une densité plus grande que l'eau, se déposent naturellement par gravité au fond du bassin de décantation ou clarificateur. Cette étape permet de séparer l'eau éclaircie des flocs.

5. **Séparation des flocs** : Une fois les flocs décantés, ils sont généralement éliminés du fond du bassin par raclage ou pompage, et l'eau éclaircie peut passer à l'étape suivante du traitement des eaux usées.

Des produits comme le **SEDICELL** de KWI peuvent être utilisés pour améliorer l'efficacité du processus de flottation à air dissous après coagulation-floculation, en clarifiant et épaississant les boues. Les appareils de flottation exploitent le principe de la séparation par flottaison des flocs en y adhérant des bulles d'air, qui les font remonter à la surface où ils peuvent être facilement éliminés.

Il est essentiel de bien contrôler les dosages des coagulants et des floculants, ainsi que les conditions de mélange, pour assurer une coagulation-floculation efficace. Le surdosage en coagulants peut entraîner une stabilisation des colloïdes et une floculation inefficace, tandis qu'un sous-dosage peut ne pas permettre la neutralisation suffisante des charges pour une agglomération effective.