Quel est le processus de traitement biologique des eaux usées et ses différentes étapes ?

Le traitement biologique des eaux usées est un processus qui utilise des micro-organismes pour dégrader les substances organiques polluantes contenues dans les eaux usées. Il s'agit d'une méthode écologique et efficace pour traiter les eaux usées avant leur rejet dans l'environnement. Le processus peut être divisé en plusieurs étapes principales :

1. Prétraitement :
Le prétraitement est la première étape du traitement des eaux usées et vise à éliminer les débris et les grosses particules solides. Des procédés comme le dégrillage, le dessablage et le déshuilage sont couramment utilisés. Des équipements tels que les tambours rotatifs ANDRITZ Girapac et Girasieve peuvent être utilisés pour cette étape.

2. Traitement primaire :
Le traitement primaire consiste à séparer les matières en suspension et la matière organique flottante par décantation. Les eaux usées sont ralenties dans de grands bassins ou décanteurs primaires où les solides se déposent par gravité au fond, formant des boues qui sont ensuite traitées ou éliminées.

3. Traitement biologique ou traitement secondaire :
Il s'agit de la partie principale du processus de traitement biologique des eaux usées. Le traitement secondaire peut être effectué par diverses méthodes, dont les plus courantes sont :

- Boues activées : Ce processus implique l'aération des eaux usées dans un bassin d'aération où un mélange de micro-organismes (la biomasse ou les boues activées) dégrade la matière organique. L'oxygène est fourni pour soutenir la respiration des micro-organismes. À la fin du traitement, les boues activées sont séparées des eaux épurées dans un clarificateur secondaire.

- Lagunage ou lits bactériens : Les eaux usées sont traitées dans des étangs ou des lits garnis de supports sur lesquels les micro-organismes se développent et forment un biofilm. Les eaux usées traversent ces systèmes où les micro-organismes dégradent les polluants organiques.

- Réacteurs biologiques à membrane (MBR) : Dans ce système, le traitement biologique est combiné avec une filtration membranaire, comme dans le cas du système BioBarrier® HSMBR®, qui assure une excellente qualité de l'eau traitée et permet la réutilisation de l'eau.

4. Traitement tertiaire ou traitement avancé :
Cette étape est parfois nécessaire pour obtenir une qualité d'eau qui répond à des normes spécifiques ou pour une réutilisation spécifique. Le traitement tertiaire peut inclure la désinfection (par chlore, ozone ou UV), l'élimination des nutriments (azote et phosphore), la filtration avancée et l'adsorption sur charbon actif.

5. Traitement des boues :
Les boues résultant des étapes de décantation primaire et secondaire sont traitées pour en réduire le volume et les rendre moins dangereuses. Ce traitement peut inclure la digestion anaérobie (comme avec le système HydroThane STP UASB), qui produit du biogaz pouvant être utilisé comme source d'énergie, et la déshydratation ou la déshydratation mécanique.

6. Évacuation ou réutilisation :
L'eau traitée est soit rejetée dans l'environnement, soit réutilisée pour divers usages, tandis que les boues traitées peuvent être utilisées comme engrais ou éliminées de manière sûre.

Chaque étape du traitement biologique des eaux usées est conçue pour éliminer différents types de contaminants et peut être adaptée en fonction de la composition spécifique des eaux usées et des exigences réglementaires locales. Des technologies innovantes et des équipements spécialisés sont constamment développés pour améliorer l'efficacité et la durabilité de ces processus de traitement.