Quels sont les différents types de membranes utilisés dans le traitement des eaux usées et quelles sont leurs spécificités?

Dans le traitement des eaux usées, divers types de membranes sont utilisés, chacun ayant des spécificités en fonction de la taille des pores, de la configuration de la membrane, du matériau de fabrication et de l'application ciblée. Voici les principaux types de membranes utilisés dans le traitement des eaux usées :

1. Microfiltration (MF) :
- Taille des pores : 0,1 à 10 micromètres.
- Retire particules en suspension, bactéries, certains protozoaires.
- Opère à des pressions relativement basses.
- Exemple de produit : HOUSEMEM peut incorporer des membranes de microfiltration pour une utilisation domestique, offrant une eau exempte de bactéries.

2. Ultrafiltration (UF) :
- Taille des pores : 0,01 à 0,1 micromètres.
- Retire virus, colloïdes, et certaines macromolécules organiques.
- Utilisée pour des applications nécessitant une qualité d'eau supérieure à la MF.
- Exemple de produit : BioBarrier® HSMBR® utilise l'ultrafiltration dans un bioréacteur à membrane pour éliminer jusqu'à 99,9 % des contaminants.

3. Nanofiltration (NF) :
- Taille des pores : environ 0,001 micromètres.
- Retire les matières organiques de poids moléculaire moyen, certains métaux lourds et une partie des sels.
- Opère à des pressions plus élevées que la UF.
- Exemple de produit : NanoSelect pourrait être un système utilisant la nanofiltration pour ajuster la concentration minérale de l'eau.

4. Osmose Inverse (OI) ou Reverse Osmosis (RO) :
- Taille des pores : environ 0,0001 micromètres.
- Élimine la plupart des ions inorganiques, des métaux lourds, des sels dissous et des matières organiques de faible poids moléculaire.
- Nécessite des pressions élevées pour forcer l'eau à travers la membrane dense.
- Exemple de produit : ACQUA-SALT et ACQUA-SALT 2 sont des unités de dessalement d'eau de mer basées sur l'osmose inverse, souvent équipées de systèmes de récupération d'énergie pour une efficacité accrue.

5. Membranes composites et hybrides :
- Combinent plusieurs types de matériaux ou de couches pour offrir des caractéristiques spécifiques, comme une meilleure résistance chimique ou une sélectivité accrue.
- Peuvent intégrer des fonctionnalités de différentes techniques de séparation membranaire.

Spécificités supplémentaires à considérer :
- Matériaux : Les membranes peuvent être faites de polymères, de céramique ou de matériaux composites, et chaque matériau a ses propres avantages, tels que la résistance chimique ou la durabilité.
- Configuration des modules : Les membranes peuvent être configurées en fibres creuses, en spirale, en plaques et cadres ou en tubes, selon l'application et les contraintes de conception du système.
- Résistance au colmatage et nettoyabilité : Certains systèmes, comme le BioBarrier® Winery, sont conçus pour traiter des eaux usées complexes et chargées, nécessitant des membranes résistantes au fouling et faciles à nettoyer.
- Compétences opérationnelles : Selon le niveau de complexité du système, certains équipements peuvent exiger une supervision et une maintenance plus ou moins intensives.

Dans le choix d'une membrane pour le traitement des eaux usées, il est essentiel de considérer la qualité de l'eau à traiter, les exigences réglementaires, le coût d'exploitation, ainsi que les objectifs de réutilisation ou de rejet de l'eau traitée.