Quelles sont les méthodes industrielles actuelles pour nettoyer des pièces en caoutchouc (pneus, semelles de chaussure,..) afin de pouvoir les recycler?

Les méthodes industrielles de nettoyage des pièces en caoutchouc, telles que les pneus ou les semelles de chaussures, avant leur recyclage impliquent plusieurs étapes clés pour éliminer la saleté, les contaminants et les matières non voulues. Voici quelques techniques couramment utilisées dans l'industrie :

1. Prétraitement mécanique : Cela peut inclure le déchiquetage ou le broyage des pièces en caoutchouc pour réduire leur taille et faciliter le nettoyage. Des équipements tels que les broyeurs à arbres (par exemple, les broyeurs 3 arbres 3K30, 3K60 et 3K80 de SatrindTech) sont utilisés pour cette étape initiale.

2. Nettoyage par immersion et agitation : Les morceaux de caoutchouc peuvent être immergés dans des cuves contenant des solutions de nettoyage. L'agitation mécanique ou ultrasonique aide à détacher les contaminants de la surface du caoutchouc.

3. Lavage à haute pression : Des jets d'eau à haute pression peuvent être utilisés pour enlever la crasse et les particules de saleté des morceaux de caoutchouc. Cette méthode est efficace pour éliminer les contaminants adhérents.

4. Nettoyage cryogénique : Cette méthode utilise des températures extrêmement basses pour rendre les contaminants cassants. Une fois fragilisés par le froid, ils peuvent être facilement brisés et séparés du caoutchouc.

5. Séparation magnétique : Après broyage, les fragments contenant des fils d'acier ou d'autres matériaux ferromagnétiques peuvent être extraits à l'aide de séparateurs magnétiques.

6. Séparation par densité : Des techniques telles que l'hydrocyclonage ou la flottaison peuvent être utilisées pour séparer les matériaux de densité différente. Par exemple, les particules de caoutchouc peuvent être séparées des charges minérales ou des fibres textiles.

7. Nettoyage par solvant : Dans certains cas, des solvants ou des détergents spécifiques peuvent être utilisés pour dissoudre ou éliminer les contaminants chimiques adhérant au caoutchouc.

8. Traitement thermique : Un léger chauffage peut être appliqué pour ramollir ou vaporiser certains types de contaminants, ce qui facilite leur élimination.

9. Rinçage et séchage : Après le nettoyage, les morceaux de caoutchouc sont généralement rincés à l'eau propre et séchés avant de passer à l'étape de recyclage proprement dite.

10. Traitement biologique : Bien que moins courant, certains processus de nettoyage biologique peuvent être utilisés pour décomposer les contaminants organiques à l'aide de micro-organismes.

Chaque méthode de nettoyage peut être utilisée seule ou en combinaison avec d'autres, en fonction du type de caoutchouc et du niveau de contamination. Le choix de la méthode dépend aussi de considérations économiques, environnementales et de l'efficacité requise par le processus de recyclage en aval. Après nettoyage, le caoutchouc est généralement transformé en granulés ou en poudre, prêt à être réutilisé dans la fabrication de nouveaux produits en caoutchouc ou comme additif dans d'autres matériaux.